| Martín
Miguel de Güemes nació en Salta el 7 de
febrero de 1785. Su padre era un español rico
y culto y su madre, jujeña. Martín tenía
ocho hermanos, seis varones y dos mujeres. Una de
ellas, Magdalena o "Macacha", fue una de
sus más fieles colaboradoras durante toda su
campaña. Cursó sus estudios primarios
en la escuela jesuita de Salta y después pasó
al Real Colegio Carolino de Buenos Aires y estudió
filosofía. Durante las invasiones inglesas
al Río de la Plata se alistó en las
tropas que actuaron en la defensa y reconquista de
Buenos Aires, y desde entonces fue un ardoroso defensor
de la emancipación americana.
Combatió en la batalla de Suipacha, que fue
el primer triunfo sobre las tropas realistas. Después
de las derrotas de Vilcapugio y Ayohuma defendió
valientemente la frontera, rechazando con sus guerrillas
gauchas nueve intentos de invasión enemiga.
En 1815 fue designado gobernador de Salta y luego
fue elegido para el mismo cargo en Jujuy. En 1821
enfrentó una invasión a su provincia
por parte de tropas tucumanas y, derrotado, fue depuesto
en Salta. En su provincia desbarató la rebelión,
pero, aprovechando el caos, los realistas introdujeron
tropas en la ciudad que lo sorprendieron e hirieron
gravemente. Conducido por sus partidarios a las afueras,
murió días después, el 17 de
junio de 1821.
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