Nació en Buenos Aires, el 7 de abril de 1890 en el seno de una familia de la alta sociedad argentina, con una marcada tradición cultural. Sus padres fueron Ramona Aguirre y Manuel Ocampo, quienes vivieron en Francia desde que era una niña.
Se educó en La Sorbona donde nació su respeto por la cultura europea y su generosidad por intentar compartirla.
A los 33 años publicó su primer libro ("De Francesca a Beatrice") que era un estudio sobre la Divina Comedia de Dante Alighieri.
Desde la fundación de "Sur" le permitió diseñar una síntesis cultural del siglo XX argentino. Desde esta revista que grandes personalidades de la época del ámbito internacional se vinculaban a la Argentina.
En 1953 conoció la prisión, por su abierta oposición al gobierno de Juan Domingo Perón. En 1976 fue designada miembro de la Academia Argentina de Letras y fue la primera mujer en ocupar ese lugar. Le correspondió el sillón de Juan Bautista Alberdi y el acto de asunción se hizo el 23 de junio de 1977.
En noviembre de ese mismo año, el gobierno de facto encabezado por el general Videla convocó al Diálogo de las Culturas, organizado por la UNESCO. Fue entonces cuando concretó la donación de "Villa Ocampo", sede del encuentro en San Isidro, provincia de Buenos Aires, al organismo cultural internacional.
una .Fallecio en San Isidro de 27 de Enero de 1979.

Algunas de sus obras:
*- "De Francesca a Beatrice"
*- "Domingo en Hyde Park"
*- "Virginia Woolf, Orlando y Cía"
*- "San Isidro"
*- "Lawrence de Arabia" y otros ensayos;
*- "Testimonios" (1935-1957), en cinco series.
*- "Autobiografía" (en 5 tomos)

Premios:
*- Premio Vaccaro, en 1965, por su labor en favor de la cultura argentina.
*- En 1967 fue nombrada doctora honoris causa de la Universidad de Harvard.