Históricamente este departamento es uno de los más antiguos de Cuyo. Se desarrolló en torno al complejo lagunero de Huanacache. Durante los siglos XVII y XVIII fue una de las áreas agrícolas ganaderas más importante de Cuyo.
Esta pujanza ha permitido mantener oasis productivos que se han fortalecidos enfrentando las adversidades de la naturaleza.
Mapas
Mapa extraído del libro de Ordenamiento Territorial, en sitio web de la Municipalidad de Lavalle. http://lavallemendoza.gob.ar/public/pdf/ordenamiento/Libro-Lavalle.pdf
Historia
Lavalle: Historia, Territorio e Identidad
La historia del departamento de Lavalle es un entramado de culturas, decisiones políticas y procesos sociales que han dado forma a su identidad actual.
El Territorio y sus Primeros Habitantes
Antes de la colonización española, el territorio que hoy ocupa Lavalle era parte de la extensa región de Huanacache, caracterizada por sus lagunas alimentadas por los desagües del río San Juan. En sus márgenes vivían comunidades huarpes, dedicadas a la pesca, la confección de canoas y canastos, y diversas actividades artesanales. El pescado, especialmente la trucha, era transportado a la ciudad de Mendoza por caminos que luego se conocieron como “Los Pescadores”, según relata el historiador Isidro J. Maza.
Los huarpes denominaban a estas tierras “Tulumaya” o “Tule-mayu”, y entre sus asentamientos más importantes se encontraba Jocolí, residencia del cacique Tabalqué.
La llegada de los españoles implicó la apropiación de estas tierras, como ocurrió con el capitán Martín Pizarro de Córdoba, quien recibió en encomienda las comarcas del cacique Guaquinchay.
El capitán general de Chile, Domingo Ortíz de Rozas, tomó con entusiasmo la creación de nuevos pueblos en la región de Cuyo, especialmente en las lagunas de Huanacache. Nombró como representante suyo a Gregorio Blanco Laysequilla, quien en 1754 redactó un código donde se establecían las normas para crear nuevas poblaciones, así como también el repartimiento de solares y tierras con destino al cultivo y a la crianza de la hacienda.
Se supone que la primera «doctrina» de Huanacache data de 1601. En 1749 el misionero franciscano Marcos Videla había logrado formar en las lagunas un pueblo de indios. Esta comunidad constituye el nacimiento de las primeras poblaciones como Asunción, San Miguel y Rosario. En 1788, todas ellas fueron atacadas por los indígenas, pero fueron rechazados y sometidos.
El término «huanacache», en el vocabulario araucano significa «encomendarse valientemente». Según Juan Maza, si el mismo vocablo se lo toma como de origen incaico, su traducción sería «gente o persona que admira agua que baja». Este significado puede ser considerado muy aceptable, ya que a las lagunas de Huanacache bajaban las aguas del río San Juan, y desde la laguna descendían las aguas para ir a volcarse después en el Desaguadero.
A fines del siglo XVIII, prisioneros portugueses capturados por Pedro de Ceballos se asentaron en la región, dedicándose a la pesca en las lagunas del Rosario y Huanacache.
Orígenes del Departamento
Consolidación Administrativa
En 1850, bajo el gobierno de Alejo Mallea, la región fue anexada al departamento de La Paz. Sin embargo, en 1855, el gobernador Pedro Pascual Segura la separó, creando la Subdelegación del Rosario, lo que marcó el inicio de una nueva etapa administrativa.
En 1895, se designó al primer intendente del departamento: César Cipriano Ibáñez Soler (1862–1917), propietario de fincas, estancias y un molino harinero que abastecía a las provincias cuyanas. Fue también el fundador de la Colonia Nueva Italia, en respuesta a la llegada de inmigrantes italianos tras las guerras europeas.
El actual departamento de Lavalle fue creado oficialmente el 18 de enero de 1859 por decreto-ley del entonces gobernador de Mendoza, Juan Cornelio Moyano. En ese momento, se lo denominó Departamento del Rosario, en homenaje al nombre que los pueblos originarios huarpes daban a la región.
Posteriormente, en 1887, bajo el gobierno de Tiburcio Benegas, se modificó su nombre por el de Lavalle, en honor al general Juan Galo Lavalle, héroe de la independencia argentina y figura emblemática del liberalismo decimonónico.
Cabe destacar que existe una confusión respecto a la fecha de celebración del departamento. Aunque se conmemora el 20 de octubre como el natalicio de Lavalle, en realidad esa fecha corresponde a su bautismo, ya que nació el 17 de octubre de 1797 y falleció el 9 de octubre de 1841.
Su nombre fue elegido para designar al departamento en un momento en que el Estado nacional buscaba consolidar una identidad basada en los valores de la modernidad, el orden y el progreso, muchas veces invisibilizando las raíces indígenas del territorio.
Conocer la historia del departamento de Lavalle y de Juan Galo Lavalle nos permite comprender mejor el proceso de construcción de nuestra identidad.
Esta información busca recuperar y poner en valor tanto el legado de los héroes nacionales como la memoria de los pueblos originarios que habitaron estas tierras.
Invitamos a las instituciones educativas a seguir profundizando en estos temas, promoviendo en las aulas el pensamiento crítico, el respeto por la diversidad cultural y el compromiso con la historia local.
Fuente:
- El Archivo General de la Nación, Sala VII, Legajo 29, contiene una transcripción parcial del acta de nacimiento, como lo publicó el Archivo General de la Nación Argentina en Facebook.
- Adolfo Cueto, Aníbal Romano, Pablo Sacchero. Historia de Mendoza. Fascículo Nº 27. Ed. Diario Los Andes. Mendoza 1996. Publicado en Sistema Estadístico Municipal. Dirección de Estadísticas e Investigaciones Económicas de la Provincia, 2012. Fascículo «Lavalle. Estadísticas departamentales».
- LACOSTE, P. Lavalle, La Paz y Santa Rosa. Historia y perspectivas. Mendoza. Edición del Diario UNO. 1999.
- MAZA, Isidro. Ensayo sobre la historia del departamento de Lavalle. Mendoza. Editorial Estudio Alfa. 1980.
- Mendoza M, Veliez, M, Herrera, V; Mendoza, (2025) Jornada Educativa- Cultural “Lavalle, territorio e historia en movimiento”. Ed. digital. Lavalle. Mendoza. CEIL. Municipalidad de Lavalle.
Orígenes del Departamento
El departamento de Lavalle integró originalmente la amplia zona de Huanacache, en cuya parte norte estaban ubicadas las extensas lagunas del mismo nombre, formadas por los desagües de los ríos Mendoza y San Juan. En las proximidades de estas lagunas se encontraban ubicados importantes y numerosos grupos de indígenas huarpes, quienes se dedicaban a la pesca, confección de canoas y canastos de totora y junquillo, así como a otras pequeñas actividades de artesanías. De esta zona, se traía el pescado, especialmente truchas, para el consumo de la población de Mendoza.
Los indígenas llamaban «Tulumaya» o «TuluMayú», a los territorios que hoy abarcan el departamento de Lavalle. Antes de la llegada de los españoles, existían numerosas tolderías, destacándose la de Jocolí, residencia del cacique Tabalqué. Los conquistadores españoles tomaron posesión de las tierras costeras del arroyo Tulumaya. El capitán don Martín Pizarro de Córdoba recibió en encomienda las comarcas que pertenecían al cacique Guaquinchay. El capitán general de Chile, don Domingo Ortíz de Rozas, tomó con entusiasmo la creación de nuevos pueblos en la región de Cuyo, especialmente en las lagunas de Huanacache.
Nombró como representante suyo a don Gregorio Blanco Laysequilla, quien en 1754, redactó un código donde se establecían las normas para crear nuevas poblaciones, así como también el repartimiento de solares y tierras con destino al cultivo y a la crianza de la hacienda.
Se supone que la primera «doctrina» de Huanacache data de 1601. En 1749 el misionero franciscano Marcos Videla había logrado formar en las lagunas un pueblo de indios. Esta comunidad constituye el nacimiento de las primeras poblaciones como Asunción, San Miguel y Rosario. En 1788, todas ellas fueron atacadas por los indígenas, pero fueron rechazados y sometidos. El término «huanacache», en el vocabulario araucano significa «encomendarse valientemente». Según Juan Maza, si el mismo vocablo se lo toma como de origen incaico, su traducción sería «gente o persona que admira agua que baja». Este significado puede ser considerado muy aceptable, ya que a las lagunas de Huanacache bajaban las aguas del río San Juan, y desde la laguna descendían las aguas para ir a volcarse después en el Desaguadero. A fines del siglo XVIII se establecieron en la región algunos de los prisioneros portugueses tomados por Pedro Ceballos en su campaña de Santa Catalina. Los lusitanos se dedicaron a la pesca en las lagunas del Rosario y Huanacache, esta actividad dio lugar al trazado de una senda o camino que unía las lagunas con la ciudad de Mendoza. Por esta razón, dicha calle pasó a denominarse Los Pescadores.
Entre los pobladores portugueses se recuerdan los apellidos de Alvarez Lima, Barros Melo, Tescera Da Silva, Ruy de Saldanha y Alburquerque y otros, a quienes correspondió el honor de haber sido reconocidos como los primeros pobladores de la zona.
En 1850, durante el gobierno de Alejo Mallea, la región fue anexada al departamento de La Paz. Pero cinco años más tarde, el gobernador Pedro Pascual Segura la separó, constituyendo la subdelegacía del Rosario.
Creación del Departamento
El 18 de enero de 1859, el gobernador de la provincia, Juan Cornelio Moyano, firmó el decreto-ley por el que creaba el departamento del Rosario en honor a la denominación que los indígenas del lugar daban a la región. En 1889 se cambió su nombre por el de Lavalle, en homenaje al guerrero de la independencia. El departamento celebra su aniversario haciéndolo coincidir con el natalicio de su patrono civil, el general Juan Galo Lavalle, ocurrido el 20 de octubre de 1797.
FUENTE: Adolfo Cueto, Aníbal Romano, Pablo Sacchero. Historia de Mendoza. Fascículo Nº 27. Ed. Diario Los Andes. Mendoza 1996. Publicado en Sistema Estadístico Municipal. Dirección de Estadísticas e Investigaciones Económicas de la Provincia, 2012. Fascículo «Lavalle. Estadísticas departamentales».
Videos
Regiones y departamentos- Relatos de nuestra identidad
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Fuente: Regiones y departamentos. Relatos de nuestra identidad (2006). Dirección General de Escuelas. Entidad responsable de la publicación: UNCuyo CICUNC
Departamentos de Mendoza. Mendoza Crónica de nuestra identidad
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Fuente: Mendoza. Crónica de nuestra identidad (2004). Dirección General de Escuelas. Entidad responsable de la publicación: Universidad Nacional de Cuyo. Centro de Información y Comunicación.
Generalidades
LÍMITES
Situado en el ángulo noreste de nuestra provincia, el departamento de Lavalle limita al norte con la provincia de San Juan, al este con la provincia de San Luis, al oeste con el con el departamento de Las Heras y por el sur con los departamentos de Guaymallén, Maipú, San Martín, Santa Rosa y La Paz.
RELIEVE
La Gran Llanura de la Travesía que abarca la mitad oriental de nuestra provincia comprende a la cuenca de sedimentación que se comenzó a elaborar en el terciario superior con materiales de origen lacustre, fluviales y eólicos.
Actualmente la acción del viento es el único agente modelador del paisaje; médanos fijados por la vegetación natural sirve de dique a las aguas que forman el complejo de lagunas del Rosario y Guanacache.
CLIMA
EL departamento de Lavalle posee características marcadas de clima árido. La temperatura media anual es de 16,0 grado, las precipitaciones alcanzan sólo los 168,1 mm. Anuales presentándose las máximas en diciembre y octubre (datos suministrados por la Estación Meteorológica El Plumerillo).
HIDROGRAFÍA
El paisaje hidrográfico muerto, acentúa el rasgo desértico en este extremo de la provincia. El fenómeno se debe en gran parte a la utilización de las aguas de los ríos Mendoza y San Juan en sus cursos superiores. Estos ríos alimentaban hasta principios de este siglo al Complejo Lagunar del Rosario y Guanacache, lagunas que a su vez vertían sus aguas en el Río Desaguadero.
En la actualidad la importancia de este aparato hidrográfico es sólo política, o sea, la de servir de límite administrativo entre nuestra provincia y la de San Luis.
FITOGEOGRAFÍA
Está comprendido este departamento en la provincia fitogeográfica del Monte, en donde los elementos predominantes son: algarrobo dulce
(Prosopis Flexuosa), jarilla (Larrea Divaricata), y la zampa (Atriplex Lampa).
El sauce criollo (Salix Humboltiana) prospera en comunidades arbóreas aisladas acompaña dos de tamarindos (Tamaris Gallica), chañar (Geofferea Decorticans) entre otras especies. Existen en el sector oriental algunos ejemplares pertenecientes a la formación del Chaco, como el quebracho blanco y la lata.
La vegetación de pantanos y lagunas está caracterizada por la presencia de cañaverales y totorales.
FUENTE: Extraído de «Estudio Socio – Económico Departamental de la Provincia de Mendoza». Facultad de Ciencias Económicas de la U.N.C. – 1973. Publicado en Sistema Estadístico Municipal. Dirección de Estadísticas e Investigaciones Económicas de la Provincia, 2012. Fascículo «Lavalle. Estadísticas departamentales».
RELACIÓN CON EL AGUA
Cuenta con una cultura ancestral en el uso del agua, proveniente de la cultura Huarpe. El departamento Lavalle, cuenta con una: zona irrigada y otra no irrigada. La primera se encuentra abastecida por el río Mendoza: Canal Cacique Guaymallén del cual se desprenden los Canales Jocoli y Tulumaya, y por el Canal San Martín en su tramo inferior, más una importante red de arroyos como el Leyes y Tulumaya. La zona no irrigada, corresponde a la Cuenca del río Desaguadero, en donde el agua, escasa en cantidad y calidad, se obtiene mediante pozos balde de poca profundidad y que se destina al consumo humano y para el ganado caprino. En Lavalle se localizan las lagunas de Guanacahe y Rosario, importantes bañados y áreas declaradas zonas de interés ambiental.
Fuente: AQUALIBRO. Departamento General de Irrigación.
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